Narkomania jest zjawiskiem, które na trwałe wpisało się w obraz współczesnego społeczeństwa. W negatywny sposób wpływa na jakość życia pojedynczego człowieka, jego rodziny oraz społeczności, w której żyje, dlatego problem uzależnienia od narkotyków wymaga od państwa opracowania skutecznej strategii przeciwdziałania narkomanii i ograniczania negatywnych skutków używania substancji psychoaktywnych. Współpraca na poziomie międzynarodowym, obejmująca działanie m.in. organizacji międzynarodowych i agencji unijnych, stanowi ważny element tej strategii, a międzynarodowe akty prawne w istotny sposób oddziałują na prawo krajowe, choć nie zawsze we właściwym kierunku. Narkomania i inne problemy związane z narkotykami, jak przestępczość narkotykowa, należą obecnie do najważniejszych wyzwań, które stoją przed instytucjami publicznymi i społeczeństwem, ponieważ narkomania stanowi zagrożenie nie tylko dla osób uzależnionych, lecz także dla funkcjonowania państwa i społeczeństwa. Wiele z funkcji państwa, jak zapewnienie porządku i bezpieczeństwa publicznego, zapewnienie zdrowia obywateli oraz funkcja gospodarcza, edukacyjna, socjalna, musi uwzględniać problematykę antynarkotykową. Instytucje społeczeństwa obywatelskiego, organizacje pozarządowe również przyjmują aktywną postawę w zakresie tego problemu. Jednak najistotniejsze znaczenie dla kreowania polityki antynarkotykowej państwa mają decyzje polityczne. Od nich zależy, jakie czyny określone będą jako przestępstwa narkotykowe, jaka będzie reakcja państwa na nie, jak będzie zorganizowany system leczenia i redukcji szkód, wreszcie ile będzie na ten cel przeznaczonych środków z budżetu.